Abstract The concept of commuter town, always present in discussions about São Gonçalo-RJ, provokes (when it becomes evident) an absence: the multiple possibilities of representing the city are obfuscated by the omnipresence of the concept. We seek to deal with the implications of the crystallization of representations that are formed around the commuter town concept. When the concept ceases to be a mediation between the experienced and the conceived, it can crystallize and cause a blockage of understanding. Along this paper, we recall some uses of the commuter town concept in Rio metropolitan region, confronting them with some data regarding the municipality’s current situation. Subsequently, we deal with symbolic and material implications derived from the crystallization of these representations and their role in the production of urban space. As a result, we concluded that it is necessary to develop an understanding that goes beyond the dominance of the metropolitan center; it is imperative to understand those representations in order to untangle their knots, and to observe them in order to see beyond them.
Résumé Le concept de ville-dortoir, longtemps présent dans les discussions sur São Gonçalo-RJ, provoque, lorsqu’il devient évident, une absence: les différentes possibilités de représenter la ville sont éclipsées par l’omniprésence de ce concept. Nous cherchons à aborder les implications de la cristallisation de certaines représentations qui se forment autour du concept de ville-dortoir. Lorsqu’un concept cesse d’être une médiation entre le vécu et le conçu, il peut se cristalliser et provoquer un blocage de la compréhension. Au cours de cet article, nous récupérons quelques utilisations du concept de ville-dortoir dans la région métropolitaine de Rio, en les confrontant à quelques informations de la réalité actuelle de la municipalité. Nous discutons ensuite des implications symboliques et matérielles de la cristallisation de ces représentations et leur rôle dans la production de l’espace urbain. Comme résultat de la recherche, nous avons conclu qu’il est nécessaire de faire émerger une compréhension qui va plus loin que la prépondérance du centre métropolitain; il faut comprendre les représentations pour défaire leurs nœuds, les observer pour pouvoir voir au-delà d’elles.
Resumo Entende-se que o conceito de cidade-dormitório, há muito presente nas discussões sobre São Gonçalo-RJ, provoca uma ausência: as várias possibilidades de ver e representar a cidade se ofuscam sob a onipresença desse conceito. Procuramos tratar das implicações da cristalização de certas representações que se conformam em torno dele. Entende-se que, quando deixa de ser mediação entre o vivido e o concebido, o conceito pode se cristalizar e bloquear o entendimento. Neste artigo, recuperamos alguns usos do conceito cidade-dormitório na Região Metropolitana do Rio de Janeiro confrontando-os com dados da realidade atual do município. Também discutimos implicações simbólicas e materiais devidas à cristalização dessas representações, acompanhadas de seu papel na produção do espaço da cidade. Como resultado de pesquisa, concluímos que é preciso fazer emergir um entendimento que ultrapasse a primazia do centro metropolitano; há que compreender as representações para deslindar seus nós, observá-las para ver além delas.
